機櫃內伺服器的風扇由前方進風、後方排風，因此機櫃的正反兩面分別是「冷面」與「熱面」。若所有機櫃以同一方向排列，一部機櫃排出的熱氣會被下一部機櫃吸入，形成冷熱氣流混合與短路。
| 佈局 | 排列方式 | 效果 |
|---|---|---|
| 冷熱通道 | 機櫃「面對面、背對背」間隔排列 | 冷通道與熱通道交替出現，冷氣集中送向冷通道，熱氣集中在熱通道回風，減少冷熱混合 |
| 冷通道封閉 | 在冷通道頂部及兩端加裝門板，把冷通道變成密封空間 | 冷氣全部保留在冷通道內，進風溫度穩定，同機房可容許較高送風溫度 |
| 熱通道封閉 | 在熱通道頂部及兩端加裝門板，把熱氣密封並直接回風 | 熱氣不會漏進機房，回風溫度高，適合直接回風至冷氣機的佈置 |
值得留意的是，「冷熱通道」本身只是一個排列概念，沒有標準要求；而封閉（containment）才是加裝實體門板的工程。不少中小型機房只做排列而未做封閉，氣流改善已相當明顯，封閉則是在此之上的進一步優化。
冷通道封閉（Cold Aisle Containment，CAC）是把冷通道的頂部與兩端密封，冷氣由高架地板或天花風管送入後，只能經機櫃正面進入設備，不會與機房內其他空氣混合。
密封空間內的冷氣不被機房環境稀釋，所有伺服器的進風溫度一致，冷氣機可以調高送風溫度而不影響設備，有利降低冷卻用電與改善 PUE。
一般以風冷方式冷卻的機櫃均適用，尤其是每櫃功率在數千瓦以內的典型中小型機房，改動成本相對低。
密封空間須配備與消防系統聯動的煙霧感應與自動開啟機制，並考慮在內工作人員的逃生路線，這是選擇封閉方案時必須一併處理的條件。
冷通道封閉最怕的是通道內有「漏風」：地板出風口未密封、機櫃之間留有縫隙、未使用的機架空間沒有安裝盲板，都會令冷氣從通道流失，導致封閉效果大打折扣。因此實行封閉之前，應先完成機櫃與地板的密封整理。
熱通道封閉（Hot Aisle Containment，HAC）相反地把機櫃的排風側密封，伺服器排出的熱氣集中在熱通道內，再以風管或回風槽直接送回冷氣機的回風口。
熱氣不與機房混合，回風溫度明顯高於普通佈局，精密空調的製冷效率隨回風溫度上升而提高，同一冷負荷下耗電較低。
工作人員在機房走動的區域維持較低溫度，熱氣集中在密封通道內，適合重視人體舒適度或通道空間有限的機房。
熱通道須與冷氣機的回風系統直接配合，若回風距離長或風管阻力大，風扇耗電上升，節能效果會被抵銷。
熱通道封閉的空間內溫度較高，煙霧感應器的偵測環境與普通通道不同，須按實際工作溫度選配設備；同時要確保通道內的電源與網絡線纜耐熱等級符合要求。整體而言，熱通道封閉的設計與施工複雜度比冷通道封閉高，通常用於功率密度較高或重視節能的機房。
選擇冷通道封閉還是熱通道封閉，取決於冷卻系統類型、機房結構與預算，而不是單看成本高低。以下是兩者的直接比較：
| 比較項目 | 冷通道封閉 | 熱通道封閉 |
|---|---|---|
| 密封位置 | 機櫃進風一側 | 機櫃排風一側 |
| 對冷卻系統的要求 | 配合地板下送風或天花送風，改動較簡單 | 需直接配合回風風管，施工較複雜 |
| 機房環境溫度 | 走道區域較冷 | 走道區域較熱（熱氣被密封） |
| 節能效果 | 可調高送風溫度，節省冷卻用電 | 回風溫度高，冷氣效率高，節能空間一般更大 |
| 典型適用 | 中小型機房、風冷機櫃 | 功率密度較高、以精密空調回風為主的機房 |
| 消防配合 | 封閉空間須裝煙霧感應並聯動開啟 | 封閉空間溫度較高，感應器須按工作溫度選配 |
選型建議：機房已有高架地板與下送風冷氣，可優先考慮冷通道封閉；機房以風管回風的精密空調為主，則熱通道封閉較能發揮效率。若機房尚未確定，先以冷熱通道排列與盲板密封整理氣流，再決定是否封閉，是穩妥的做法。
香港夏季高溫高濕，室外氣溫與濕度均高，冷氣機除濕負荷大，這對封閉方案的設計有實際影響。冷通道封閉令進風溫度穩定，同時減少冷氣流失，對香港的濕熱氣候尤其有利；但要留意濕度控制：封閉空間空氣流通較少，若除濕不足，相對濕度偏高會令設備結露風險上升，因此須按 ASHRAE TC 9.9 的建議維持合理的相對濕度範圍，並在關鍵位置監測溫濕度。
小型機房是否適合封閉，要看實際條件：機房面積不足、機櫃不足三個、或冷氣只是普通分體式，未必值得加裝封閉結構。香港工廈與商廈的機房常見的實際問題，是機櫃沿牆單排排列、冷氣掛牆安裝，冷熱通道概念根本無從施展；這種情況先以改善氣流路徑與封閉機櫃開孔為主，待機房重新規劃時再考慮冷熱通道與封閉方案。
此外，任何封閉方案都要同時處理消防要求：封閉空間內的煙霧感應應與滅火系統聯動，緊急時自動開啟門板或排煙口；物業管理處亦可能要求機房改動先取得批准。落實前宜由工程人員到場評估，把冷卻系統類型、機房結構與消防條件一併考慮。
我們可到場評估機房的氣流路徑，提供冷熱通道整理、盲板密封、冷通道或熱通道封閉的設計與安裝，並配合消防聯動與溫濕度監測要求，適用於公司機房、工廈伺服器房與商廈數據中心，歡迎聯絡工程師查詢。
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