乙太網路的速率發展呈階梯式跳躍：從 100Mbps（Fast Ethernet）到 1Gbps（Gigabit），再到 10Gbps（萬兆）。多年來 1Gbps 是辦公室與家居的標準，而 10GBASE-T 在銅纜上的功率、散熱與佈線要求（須 Cat6A 級別）令它無法成為通行的升級路徑。問題在於，應用對頻寬的需求早已超出 1Gbps：多部電腦同時傳輸大型檔案、無線基地台匯聚多用戶流量、NAS 備份等，都以千兆為瓶頸。
業界最初以 NBASE-T 聯盟的名義推動 2.5G 與 5G 速率，其後 IEEE 於 2016 年把 2.5GBASE-T 與 5GBASE-T 正式納入 802.3bz 標準（官方名稱 IEEE 802.3bz-2016，亦常稱 2.5G/5G BASE-T）。這個標準的精髓是速率落在 1G 與 10G 之間的整數倍數位置，並刻意設計為兼容已有的 Cat5e 與 Cat6 佈線，讓既有網絡可以低成本的「換設備、不換線」方式提速。此後相關技術統稱 Multi-Gigabit 或多千兆乙太網。
Multi-Gigabit 最受歡迎的特性，是它把傳輸速度與佈線等級的關係重新計算。各速率對應的標準佈線要求如下：
| 速率 | 佈線要求 | 標準距離 |
|---|---|---|
| 2.5GBASE-T | Cat5e 或以上 | 100 米 |
| 5GBASE-T | Cat6 或以上 | 100 米 |
| 10GBASE-T | Cat6A 或以上（Cat6 僅限短距離） | 100 米（Cat6A） |
換句話說，辦公室普遍使用的 Cat5e 佈線可以支援 2.5G，Cat6 佈線可以支援 5G，都不需要重新拉線。這是 Multi-Gigabit 與 10G 最根本的分別：10G 幾乎必然要換成 Cat6A 或光纖，而 2.5G／5G 把既有佈線的剩餘能力釋放出來。
值得注意的是，以上為標準要求的「最少等級」。實際能否達速，還取決於佈線鏈路的品質、端接工藝與長度，若原佈線施工質素參差，宜先以線纜認證測試確認每條鏈路達到 Cat5e 或 Cat6 的參數，再決定升級速率。
Multi-Gigabit 的定位不是取代萬兆，而是填補千兆與萬兆之間的空隙，其典型場景包括：
新一代無線標準的理論吞吐量已超越千兆，基地台的網路埠若停留在 1G，無線速率便無法完全發揮。Multi-Gigabit 埠讓無線裝置與交換機之間的上行不受限。
多用戶同時讀寫 NAS、虛擬機與設計檔案伺服器時，2.5G 埠把單用戶可達頻寬提升至 250MB/s 級別（理論值），明顯改善大型檔案的操作體驗。
以 2.5G／5G 作為交換機之間或至核心設備的上行，可為多個 1G 存取埠提供較充裕的匯聚頻寬。
支援 Multi-Gigabit 的簡易交換機讓沒有專職 IT 的小型公司也能提升內網速度，無需調整設定。
反過來說，純粹上網、收發電郵與一般雲端應用的場景，瓶頸多在寬頻線路而非內網，升級 Multi-Gigabit 對實際感受幫助有限。選購前宜先確認瓶頸所在，再決定投資方向。
部署 Multi-Gigabit 需要三個環節同時就位：交換機埠、終端網卡（或內建網路介面）與網線。三者缺一，連接便會退回雙方共有的較低速率。
市面上亦有不少裝置支援「2.5GBASE-T 長距離」（2.5G BASE-T over 400m Cat5e，主要用於網路攝影機傳輸），屬另一標準應用，一般不適用於辦公室數據網絡，選型時不要混淆。
香港商廈與工廈的既有佈線，很大比例是千兆時代鋪設的 Cat5e 或 Cat6，這正好是 Multi-Gigabit 的目標市場：辦公室升級 WiFi 6E、主力電腦加裝 2.5G 網卡、機房以 2.5G 聚合 NAS 與伺服器流量，都不用改動牆身佈線，只需更換交換機與終端設備。對租用單位而言，這類升級亦不受大廈入牆佈線條款限制，施工簡單。
實際執行上有幾個香港常見的考量：第一，本地寬頻企業服務的最高速率普遍達 2G 或以上，內網升級至 2.5G 可避免廣域網與內網之間的速率倒掛；第二，香港機房環境緊湊，Multi-Gigabit 交換機的功耗與散熱應納入機櫃評估；第三，若辦公室剛好進行大型裝修而重新佈線，則應直接規劃 Cat6A，以 10G 作為日後餘量，無需過渡至 Multi-Gigabit。
總結：2.5G／5G 是「以最少改動釋放既有佈線潛力」的升級方案，適合不打算重拉的辦公室與小型企業；新佈線項目則宜一步到位選擇 Cat6A，為 10G 留下空間。
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