什麼是天線增益dBi?
天線增益(Antenna Gain)是量度天線把電磁能量集中發射到特定方向能力的指標,單位常見為 dBi。數值越高,代表天線在主要輻射方向上的訊號強度相對於參考天線越強,但同時波束覆蓋角度亦會相應收窄。本頁講解 dBi 的定義、增益與覆蓋範圍及方向性的關係、全向與定向天線的分別,以及香港無線工程選型時的實務考慮。
dBi 的定義與計算基礎
天線增益的單位 dBi 中,「i」代表 isotropic(等向),即一支假想的理想天線,能夠向三維空間所有方向均勻輻射能量,本身增益定義為 0 dBi。實際天線由於結構與饋電方式不同,會把能量集中在某些方向發射,相對於這支理想等向天線的強度倍數,以分貝表示即為 dBi。根據Wikipedia 對天線增益(Gain)的說明,增益是天線輻射效率與方向性共同作用的結果,計算上等於方向性乘以天線的輻射效率,並以對數形式表達為分貝值。
另一個常見單位是 dBd,以半波偶極天線(half-wave dipole)作為參考基準。由於半波偶極天線本身相對於等向輻射體已具備約 2.15 dBi 的增益,因此同一支天線以 dBd 表示的數值,會比以 dBi 表示的數值小約 2.15。選購或比較天線規格時,務必先確認廠商使用的單位是 dBi 還是 dBd,否則容易誤判天線的實際發射能力,導致覆蓋規劃出現偏差。
增益、方向性與覆蓋範圍的關係
| 天線類型 | 典型增益 | 波束特性 | 典型應用 |
| 全向天線 | 約 2 至 8 dBi | 水平面近乎均勻輻射,垂直波束較窄 | 室內接入點、舖面、開放式辦公室 |
| 半定向板狀天線 | 約 8 至 14 dBi | 水平波束約 60 至 120 度 | 走廊、狹長舖面、扇形覆蓋分區 |
| 八木天線 | 約 10 至 18 dBi | 波束較窄,方向性明顯 | 短中距離點對點鏈路 |
| 拋物面/格柵天線 | 約 20 dBi 或以上 | 波束極窄,需精準對準 | 跨樓宇長距離無線橋接 |
增益提升的實質意義,是把天線原本要向四方八面平均分散的能量,重新集中到較窄的角度範圍內發射,因此在主瓣方向的有效距離會增加,但覆蓋的立體角卻相應縮小。這是一個此消彼長的關係:增益並非「訊號變強」,而是「訊號重新分配方向」。理解這一點,才能正確判斷何時應該選用高增益定向天線,何時應該選用增益較低的全向天線。
與 EIRP 及法定發射功率的關係
天線增益並非獨立存在的數值,實際應用時必須與發射機輸出功率一併考慮。EIRP(等效全向輻射功率,Effective Isotropic Radiated Power)等於發射機輸出功率加上天線增益,再扣除饋線與接頭的損耗,是衡量整套系統實際發射強度的綜合指標。同一部無線接入點或路由器,配上不同增益的天線,EIRP 會隨天線增益上升而增加。由於香港對無線電頻譜的發射功率設有法定上限,工程師在為點對點橋接鏈路選用高增益天線時,必須同時核算整體 EIRP 是否仍在合規範圍之內,並非天線增益數值越高越好,過高的 EIRP 反而可能違反頻譜使用規定。